Penyakit Bakteri Pembuluh Kayu Cengkeh (BPKC), yang di kebun dikenal sebagai Mati Bujang, adalah penyakit paling merusak pada cengkeh (Syzygium aromaticum) di Maluku, Sulawesi, Jawa, dan Sumatera. Pohon tua yang rimbun bisa meranggas dan mati dalam beberapa bulan setelah gejala awal muncul. Ranting pucuk mengering dari atas ke bawah, daun layu cokelat tetap menggantung kaku di dahan, dan produksi bunga hilang sama sekali.
Penyebabnya bakteri Ralstonia syzygii yang menyumbat pembuluh kayu (xilem) dari dalam batang utama.
Cara serangan dan penularan BPKC
Bakteri Ralstonia syzygii merusak sistem pengangkutan air tanaman cengkeh dengan tiga jalur:
- Pembuluh xilem tersumbat: Bakteri berbiak di dalam pembuluh xilem dan mengeluarkan lendir polisakarida ekstraseluler (EPS) yang kental. Lendir ini menyumbat saluran air dari akar ke tajuk. Daun pucuk kekurangan air dan pucuk mati (dieback).
- Serangga vektor Hindola spp.: Bakteri ditularkan dari pohon sakit ke pohon sehat oleh serangga kecil famili Machaerotidae, yaitu Hindola fulva dan Hindola striata. Nimfanya hidup di dalam busa ludah di pucuk ranting dan mengisap cairan pembuluh kayu sambil menularkan bakteri.
- Alat pangkas dan luka akar: Gunting atau golok yang terkena getah pohon sakit, serta akar yang terluka oleh cangkul saat membersihkan piringan pohon, menjadi pintu masuk kedua bagi bakteri.
Membedakan BPKC dari kekeringan di lapangan
Dua pengujian sederhana bisa dilakukan di kebun:
- Kupas kulit cabang atau batang pohon yang layu. Pada pohon terinfeksi BPKC, lapisan kayu bagian luar memperlihatkan garis memanjang cokelat tua atau merah keunguan (vascular browning).
- Potong ranting sakit sepanjang 5 sentimeter, lalu celupkan ujungnya ke gelas bening berisi air bersih selama 5 menit. Jika pohon terjangkit BPKC, tampak benang putih halus seperti asap (bacterial ooze) keluar perlahan dari pembuluh kayu ke dalam air.
Cara mengendalikan BPKC: infus batang dan eradikasi
Bakteri bersembunyi di dalam kayu, jadi penyemprotan daun tidak menjangkaunya. Pengendalian harus lewat dalam batang:
- Infus atau injeksi batang (trunk injection): Untuk pohon yang baru menunjukkan gejala awal (ranting mati kurang dari 30%), bor batang sedalam 3 hingga 5 sentimeter dengan kemiringan 45 derajat ke bawah. Masukkan jarum infus khusus dan alirkan larutan antibiotik sistemik berbahan aktif oksitetrasiklin (oxytetracycline hydrochloride) atau kasugamisin dengan dosis 1,5 hingga 2 gram per pohon, dilarutkan dalam 100 ml air steril. Larutan terserap aliran xilem dan menahan perbanyakan bakteri di tajuk.
- Pengendalian vektor Hindola: Di awal musim kemarau, semprotkan insektisida sistemik berbahan aktif tiametoksam atau asetamiprid pada ranting pohon penaung dan pucuk cengkeh muda untuk menekan populasi nimfa Hindola.
- Eradikasi pohon sakit parah: Pohon tua yang daunnya sudah rontok lebih dari 70 persen sebaiknya ditebang habis, akarnya dibongkar, lalu dibakar di tempat agar tidak menularkan pohon sehat di sekitarnya.
