Budidaya Pepaya Calina (California): Pohon Pendek Berbuah Lebat

Catatan Lapangan

Poin Penting

1. Pepaya Calina (IPB 9 / California) berpostur pendek (mulai berbuah pada ketinggian 30 cm) dan panen perdana usia 7–8 bulan.
2. Pasar menuntut buah pepaya berbentuk silindris lonjong yang hanya dihasilkan oleh bunga sempurna (hermaprodit).
3. Bunga sempurna dipilih dengan menanam 2–3 bibit per lubang tanam, lalu menyortirnya saat kuncup bunga pertama mekar.

---

Budidaya pepaya Calina (dikenal di pasar sebagai Pepaya California) cocok bagi petani yang ingin panen rutin dari pohon pendek: buah sudah muncul rapat pada ketinggian 30 hingga 50 cm dari permukaan tanah.

Pasar swalayan dan rumah tangga menyukainya karena ukuran buahnya pas untuk keluarga (0,8 hingga 1,5 kg per butir), kulit jingga mulus, tebal, dan tahan benturan, daging merah pekat, kenyal, padat, dan manis dengan kadar Brix 11–13%. Jika dikelola dengan baik, pepaya Calina bisa dipanen setiap pekan selama 2 hingga 3 tahun berturut-turut tanpa jeda musim.

1. Memilih bunga hermaprodit agar buah pepaya lonjong

Pembeli dan pengepul pasar induk meminta pepaya Calina yang lonjong silindris memanjang. Buah yang bulat gepeng ditolak atau dihargai sangat murah.

• Bentuk buah pepaya ditentukan 100% oleh jenis kelamin bunganya:
  • Bunga betina murni: Menghasilkan buah bulat mangkok dengan rongga tengah luas, biji sedikit, dan daging tipis.
  • Bunga sempurna (hermaprodit): Memiliki putik dan benang sari dalam satu kuntum, menghasilkan buah lonjong silindris padat berdaging tebal yang disukai pasar.
• Cara memilih pohon hermaprodit:
  • Jenis kelamin pepaya tidak bisa dibedakan dari bentuk biji keringnya.
  • Tanam 2 hingga 3 bibit dalam satu lubang tanam saat pindah tanam ke kebun.
  • Saat tanaman berumur 2,5 hingga 3 bulan setelah tanam, kuncup bunga pertama mekar.
  • Periksa kuncup bunganya: bunga hermaprodit berbentuk tabung ramping memanjang dengan benang sari di sekeliling putik. Begitu ada pohon yang berbunga hermaprodit, cabut pohon betina atau jantan di sampingnya, lalu pelihara satu pohon hermaprodit terbaik per lubang tanam.

2. Olah tanah agar bebas genangan

Akar tunggang pepaya lunak, berair, dan mudah busuk:

• Guludan tinggi: Buat bedengan setinggi minimal 35–40 cm dengan lebar 1,5 meter dan jarak antar-tanaman 2,5 × 2,5 meter.
• Beri kapur dolomit: Tanah masam (pH di bawah 5.5) membuat daun pepaya menguning dan kerdil, serta mudah terserang jamur busuk pangkal batang Phytophthora. Taburkan 1 kg dolomit per lubang tanam saat olah tanah dasar.

3. Pemupukan pepaya untuk rasa manis dan daging tebal

• Fase vegetatif (bulan ke-1 hingga ke-3): Berikan NPK 16-16-16 sebanyak 50 gram per pohon setiap bulan, dilarutkan dalam air kocor.
• Fase pembentukan buah (bulan ke-4 dan seterusnya):
  • Berikan NPK berkadar Kalium tinggi (seperti NPK 15-9-20 atau pupuk KCl) sebanyak 100–150 gram per pohon setiap 1,5 bulan.
  • Semprotkan pupuk mikro daun yang kaya Kalsium dan Boron setiap 2 pekan. Kalsium menjaga kulit buah tetap tebal dan liat sehingga tidak mudah lembek dan busuk saat diperam, sedangkan boron mencegah getah putih keluar dan menodai kulit buah (gummosis).

4. Mengendalikan kutu putih pepaya (Paracoccus marginatus)

Hama yang paling mengganggu daun dan buah pepaya Calina adalah kutu putih bertepung seperti kapas (papaya mealybug):

• Koloni kutu putih menempel di bawah daun dan di sela buah, menyedot cairan tanaman, dan mengeluarkan embun madu yang memicu jamur jelaga hitam.
• Pengendalian: Campurkan sabun organik atau deterjen cair pencuci piring (1 sendok makan per tangki 16 liter) dengan insektisida berbahan aktif tiametoksam atau profenofos. Sabun melarutkan lapisan lilin putih pelindung tubuh kutu sehingga insektisida dapat menembus dan mematikan hama.

5. FAQ panen pepaya Calina

Kapan pepaya Calina dipetik untuk pengiriman jarak jauh?
Petik saat kulit buah bagian bawah mulai menunjukkan 1 sampai 2 semburat garis kuning kemerahan (semburat fajar), sementara sebagian besar kulit masih hijau tua dan kencang. Jangan menunggu buah menguning penuh di pohon, karena terlalu lunak dan mudah bonyok saat ditumpuk di bak truk menuju pasar induk.