Walang sangit (Leptocorisa oratorius) menyerang padi sawah (Oryza sativa) saat berbunga dan bulir masuk fase masak susu (milky stage). Tanda awalnya bau langu menyengat yang tercium ketika berjalan di pematang. Serangga ramping berkaki panjang ini menusukkan stiletnya dan mengisap cairan putih susu di dalam bulir gabah muda.
Bulir yang cairannya diisap tidak terisi penuh: gabah kempes, hampa, sangat ringan, dan sekamnya penuh bercak cokelat kehitaman. Beras dari gabah bekas isapan rapuh, mudah patah menjadi menir, dan berwarna kusam kecokelatan, sehingga harga jual gabah turun cukup besar.
1. Perilaku walang sangit dan fase padi yang rentan
Walang sangit hanya tertarik pada fase tertentu tanaman padi:
- Fase masak susu: Walang sangit dewasa dan nimfanya tidak tertarik pada padi fase vegetatif. Koloni berpindah dari rumput liar di pematang ke petak sawah saat malai keluar dan cairan pati di dalam sekam mulai terbentuk (biasanya umur 65 hingga 80 HST).
- Aktif pagi dan sore: Serangga ini menghindari panas siang. Ia aktif terbang dan mengisap bulir pada pagi pukul 06.00 hingga 09.00 saat udara sejuk berembun, dan sore pukul 16.00 hingga 18.00. Saat siang terik, ia bersembunyi di bagian bawah rumpun padi atau di balik rumput pematang.
- Mengeluarkan bau bila terancam: Kelenjar di perutnya melepaskan cairan senyawa volatil berbau busuk untuk mengusir burung dan laba-laba pemangsa.
2. Perangkap umpan bangkai berbau busuk
Walang sangit sangat tertarik pada bau busuk protein hewani:
- Bahan pemikat: Gunakan limbah yang murah dan mudah didapat di sekitar desa:
- Bangkai kepiting sawah atau kepiting sungai yang ditumbuk setengah hancur.
- Bangkai keong mas (Pomacea canaliculata) yang cangkangnya dipecah dan dibiarkan membusuk selama 1 hari.
- Sisa isi perut ikan asin, bangkai katak, atau kotoran ayam basah.
- Pemasangan di pematang:
- Tancapkan tiang bambu setinggi 1,5 meter (sedikit lebih tinggi dari puncak malai padi) di sepanjang pematang dengan jarak antar tiang 10 meter.
- Ikat gumpalan bangkai kepiting atau keong mas busuk di ujung atas tiang, lalu pasang corong botol plastik atau lem perekat tikus di sekeliling tiang.
- Walang sangit yang terbang di sawah akan beralih dari malai ke umpan dan berkerumun di sana. Pagi hari, semprot kerumunan di tiang umpan dengan air sabun atau insektisida kontak, tanpa perlu membasahi seluruh tanaman padi.
3. Waktu dan cara penyemprotan insektisida
Semprot bila populasi sudah melewati ambang ekonomi (lebih dari 5 ekor walang sangit dewasa per 10 rumpun padi):
- Semprot pagi sebelum pukul 09.00: Walang sangit sedang berkumpul di malai dan embun masih membasahi sayapnya, sehingga ia lambat terbang.
- Pilih insektisida kontak yang cepat mematikan (knockdown): Gunakan golongan piretroid sintetis seperti Deltametrin atau Sipermetrin, atau golongan karbamat seperti BPMC (Fenobukarb), dengan dosis 1,5 hingga 2 mililiter per liter air (sekitar 25 hingga 30 ml per tangki 16 liter).
- Bersihkan gulma inang di pematang: Sebelum malai keluar, babat rumput liar di pematang (terutama rumput teki dan rumput bebekan). Rumput berbunga di pematang adalah inang perantara tempat walang sangit berkembang biak sebelum menyerang malai.
